Historia del baloncesto: Origen y evolución del basket

La historia del Baloncesto está llena de anécdotas como la que dice que su inventor solo tardó una hora en redactar las reglas del juego. Hablemos del origen y la evolución de uno de los deportes más populares del mundo. Hablemos de historia del baloncesto.


Redacción de textos y contenidos de Servando L.
Árbitro federado de baloncesto / Baloncestista amateur
Última revisión en

Un brevísimo resumen de la historia del basket

  • En  1891, James Naismith publica las primeras reglas de un deporte de interior  para mantener activos a los alumnos del International Training School en Springfield (Massachussetts) durante la temporada de invierno. 
  • En 1893 se sustituye la primitiva cesta de frutas por un aro de metal con una red abierta para no tener que recuperar el balón en cada canasta. Durante ese mismo año se disputa el primer partido de baloncesto fuera de Estados Unidos, en París.
  • En 1895 se establece el número de jugadores por equipo en cinco.
  • En 1898 se crea la NBA y se profesionaliza el deporte y se diferencia de la liga entre universidades (NCAA).
  • En 1936 el baloncesto es deporte olímpico en Berlín. 
  • En 1972 la Unión Soviética hace historia al ganar en la final de Munich en 1972 a EEUU en un partido no exento de polémica y profundamente marcado por la Guerra Fría.
  • En 1992, vuelven los profesionales de la NBA a los JJOO con el Dream Team.
  • En Atenas 2004, Argentina rompe la hegemonía de la vuelta de EEUU a los JJOO consiguiendo el oro olímpico en la final ante Italia.

La historia del baloncesto

El 15 de enero de 1892, James Naismith, un canadiense, publicó las reglas para una «distracción atlética» destinada a sus estudiantes de educación física durante los meses de invierno. Esta distracción es, 130 años después, uno de los deportes más populares del mundo. 

Nacido en 1861, James Naismith destacó rápidamente por sus extraordinarias capacidades físicas, que le hacían sobresalir en el rugby, el fútbol o la gimnasia.

Después de graduarse en educación física, se convirtió en maestro en la International Training School YMCA de Springfield e EE. UU. Fue allí donde se le encomendó la tarea de crear una actividad deportiva de interior destinada a mantener la forma física de los alumnos durante el invierno. Nos situamos a finales de 1891.

Intentaba, en efecto, mantener ocupados a sus estudiantes y hacer así que no perdiesen la forma entre las temporadas de fútbol y béisbol, durante el invierno, cuando practicar deporte al aire libre era más duro. Naismith también se propuso crear una actividad de escaso contacto físico, para evitar el riesgo de lesiones.

El 21 de diciembre de 1891, James Naismith dejó sus 13 reglas para ese deporte, que todavía no se llamaría baloncesto pero que tenía ya todo para serlo, en el tablón de anuncios y fijó dos cestas de frutas en balcones opuestos del gimnasio.

“Era el invierno de 1891, cuando era instructor de educación física en Springfield, Massachusetts. Recuerdo que sufrimos una ventisca de las buenas. Durante días, a los estudiantes no se les permitió salir. Entonces empezaron a correr por los pasillos. Habíamos intentado todo para mantenerlos activos, probando incluso a que jugaran a una versión modificada del fútbol americano en el gimnasio, pero después de un tiempo se aburrieron. Teníamos que hacer algo. Y entonces un día tuve una idea.»

James Naismith

Durante los primeros años, el número de jugadores por equipo variaba según el número de alumnos en la clase y el tamaño de la superficie de juego.

En 1894, los equipos comenzaron a jugar con cinco jugadores por equipo cuando el área de juego era inferior a 170 metros cuadrados, con siete a partir de 330 metros cuadrados y llegando incluso a 9 jugadores por equipo si se jugaba en gimnasios realmente grandes.

En 1895, el número de jugadores por equipos se fijó en cinco. 

El baloncesto evolucionó muy rápidamente, la cesta de fruta o de pesca colgada en los balcones del gimnasio se perforó por la parte del fondo para recuperar el balón con ayuda de un palo en lugar de tener que subir a una escalera a recogerlo cada vez que se encestaba.

El uso de la cesta dio paso a un aro de metal con una red en 1893. Y no fue hasta finales de ese mismo año que se tuvo la buena idea de perforar el fondo de la red para que la pelota cayera directamente y no hubiese que recuperarla. Parece obvio ahora, pero llevó casi dos años llegar a esa conclusión. 

Por otro lado, los espectadores que veían los partidos desde los balcones, a menudo metían la mano para desviar el balón e interferir en el juego, por lo que se llegó a la conclusión de incluir un tablero con el único objetivo de evitar las trampas.

Fue en 1894 cuando apareció el primer balón hecho especialmente para baloncesto, más grande que el balón de fútbol utilizado hasta ahora, que facilitaba bote y por tanto la movilidad y el regate.

El baloncesto se extendió  muy rápido al resto del mundo. Se organizó un primer partido en París en 1893 y muchos miembros de la YMCA (Young Men Christian Association) que viajaron por todo el mundo presentaron esta nueva actividad allá donde iban (Francia, Japón, China, India, etc.)

Pasó rápidamente de considerarse un simple juego divertido para mantener ocupados a los estudiantes, a ser un deporte con entidad propia. El primer partido universitario oficial de baloncesto en EEUU (NCAA) tuvo lugar el 18 de enero de 1896 entre las universidades de Iowa y Chicago con una puntuación final de 15-12 para Chicago.

La primera liga profesional se creó en 1898 con 6 equipos y se crearon muchas ligas «menores» en todo Estados Unidos. Fue una historia un tanto caótica con muchas creaciones de ligas que luego se abandonaron en favor de otras nuevas hasta que la Asociación de Baloncesto de América (BAA) se fusionó con la Liga Nacional de Baloncesto (NBL) dando origen a la NBA.

Aunque el baloncesto se originó en Estados Unidos, comenzó a hacerse muy popular internacionalmente en la década de 1930. Fue deporte olímpico en Berlín 1936 para hombres y en Montreal 1976 también para mujeres. 

Estados Unidos monopolizó todos los títulos masculinos de 1936 a 1968. Sin embargo, en la década de 1970, los jugadores profesionales dejaron de acudir a las citas olímpicas y esto puso fin a la hegemonía estadounidense. 

El encuentro que tuvo lugar en Munich en 1972 con victoria de la Unión Soviética en la final marcó un antes y un después en la historia del baloncesto como deporte y en su consagración internacional.

Todo volvió a cambiar en 1992, con la vuelta de los baloncestistas profesionales americanos y la constitución del «dream team«, formado por una pléyade de estrellas de la NBA. Posiblemente el mejor equipo de todos los tiempos y un momento decisivo en la historia olímpica. 

Sin embargo, la superioridad de los equipos estadounidenses participantes en los JJOO disminuyó gradualmente, siendo otro gran hito histórico el día en que Argentina ganó la final contra Italia en los Juegos de Atenas 2004.

Preguntas frecuentes sobre la historia del baloncesto

¿QUIÉN LO INVENTÓ? ¿CUÁNDO FUE INVENTADO? ¿DÓNDE SE INVENTÓ?

El baloncesto fue inventado por James Naismith, en 1892, en Massachusetts (EEUU).  Fue en ese año  cuando Naismith publicó el primer reglamento del baloncesto, que comenzó a jugarse con dos cestas de fruta colgadas de los balcones del gimnasio del International Training School YMCA en Springfield. (Massachusetts)

Y la historia sigue…

A día de hoy el Baloncesto es uno de los deportes más importantes del mundo. Al igual que el fútbol, mueve cifras astronómicas y es practicado y seguido por millones de personas en todo el mundo. En la evolución del deporte juegan un papel fundamental las reglas NBA, que están primando cada vez más a los tiradores desde el perímetro, por eso no es raro ver marcadores cada vez más abultados y pivots con mejores estadísticas en tiros de tres que muchos bases de hace 20 años.



Hoy, de de , es un gran día para compartir