El patinaje sobre hielo tuvo su origen en Europa, pero fue un estadounidense quien lo adaptó con toques artísticos para llegar al deporte que conocemos en la historia moderna.
Redacción de textos y contenidos de Mar A.
Patinadora sobre hielo desde los 5 años
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Origen del patinaje sobre hielo
La historia del patinaje sobre hielo comienza en los Países Bajos, en el siglo XV, pero en aquel entonces se lo concebía como una actividad recreativa solamente. Comenzó a considerarse un deporte en el siglo XVIII en Gran Bretaña. De hecho, en Edimburgo fue donde se creó por aquellas épocas el primer club de patinaje sobre hielo.
En esta época comenzó a tomar forma esta disciplina como la conocemos actualmente, en especial por la implementación de las cuchillas de acero, que resultaban más apropiadas para las piruetas de los patinadores por ser mucho más ligeras y con mayor resistencia. También comenzaron a aparecer sobre finales de dicho siglo las primeras pistas de patinaje sobre hielo artificiales.
Pero fue el estadounidense Jackson Haines, un bailarín de ballet y artista de variedades, quién le dio el toque final a lo que hoy conocemos como patinaje sobre hielo, ya que le aportó un toque artístico al deporte. Por este motivo, se considera a Haines como el padre del patinaje artístico moderno.
primeros Hitos de la historia del patinaje sobre hielo
- En 1891 se celebraron los primeros campeonatos de patinaje sobre hielo en Europa, en su versión masculina. Las mujeres tendrían sus primeras competiciones recién en 1930.
- En 1982, fundó la Unión Internacional de Patinaje (en inglés, International Skating Union (ISU)), desde la cual se establecieron los reglamentos oficiales. Dicha entidad regula actualmente el reglamento de este deporte.
- En 1896 se realizaron los primeros campeonatos del mundo, al menos en su versión masculina. Las mujeres debieron esperar hasta 1906 para tener su primera competición a nivel mundial.
- En cuanto a los Juegos Olímpicos, el patinaje artístico debutó en la edición de 1908 en Londres como un deporte de exhibición. La competición tuvo lugar sobre una superficie de hielo artificial. Pero la gran participación olímpica se dio en los juegos invernales de Chamonix 1924, tanto en su versión masculina como femenina. Junto con el hockey sobre hielo, fueron los primeros deportes olímpicos de invierno de la historia moderna.
Grandes figuras del patinaje sobre hielo
Desde que el patinaje sobre hielo comenzó a hacerse popular, se destacaron algunos deportistas. Entre los hombres fue el sueco Ulrich Salchow quien tuvo más relevancia a nivel internacional a principios del siglo XX. Salchow ganó un total de diez campeonatos mundiales. Además, popularizó un salto que terminó adoptando el nombre «salto Salchow». Dicho salto se logra con un despegue desde el borde interior trasero de un pie y un aterrizaje en el borde exterior trasero del pie opuesto.
En tanto, entre las mujeres fue la noruega Sonja Henie quien ganó mayor notoriedad, entre las décadas de 1920 y 1930. Henie obtuvo tres medallas de oro olímpicas entre 1928 y 1936 y además igualó el récord de Salchow al consagrarse en diez ocasiones como campeona del mundo, de manera consecutiva desde el año 1927. Además, así como el salto Salchow, Heine impuso un rasgo característico para las patinadoras, que fueron la falta corta y los patines blancos.
Tras la Segunda Guerra Mundial, quien tomó más reconocimiento fue Richard Button, el primer patinador en la historia que logró hacer un salto con dos giros y medio en el aire, y un salto triple utilizando la técnica de cruzar los pies en el aire, conocido como un «axel doble».
La historia más reciente muestra a la Unión Soviética y posteriormente a Rusia con exponentes de grueso calibre como Irina Rodnina, que ganó 10 campeonatos del mundo y tres medallas de oro olímpicas. Ya en el siglo XXI, China comenzó a destacarse sobre los demás países, en gran medida gracias a Yao Bien, entrenadora que formó a grandes figuras, como también los campeones olímpicos de 2010, Xue She y Hongbo Zhao.
Y acabamos…
El patinaje artístico sobre hielo comenzó siendo una actividad recreativa pero evolucionó al deporte de nivel olímpico que conocemos hoy, siendo uno de los más populares de los Juegos Olímpicos de Invierno.