El hockey sobre hielo es el deporte nacional de Canadá y su historia comenzó en ese país. Readaptado por inmigrantes europeos, vio su origen desde una universidad en Quebec y su expansión, en especial por el hemisferio norte, fue contundente.
Redacción de textos y contenidos de Javier F.
Portero de hockey sobre hielo
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PRIMEROS AÑOS DE HISTORIA DEL HOCKEY SOBRE HIELO
El hockey sobre hielo tuvo su origen en Canadá en la última mitad del siglo XIX, como una versión moderna del bandy, un deporte similar pero en el que se utiliza una pelota. Reseñas de la época indican que fue una readaptación que hicieron inmigrantes europeos al hockey sobre césped, con la intención de aprovechar el clima y el paisaje canadiense.
Si bien hay versiones que indican que el primer juego podría remontarse hasta la década de 1790 en Gran Bretaña, el primer registro de un partido organizado en interiores fue en Canadá el 3 de marzo de 1875 en la ciudad de Montreal, concretamente en la pista de patinaje Victoria Skating Rink.
Justamente desde ese año, uno de los principales promotores de este deporte fue el ingeniero James Creighton, oriundo de Nova Scotia, quien una vez en Montreal comenzó a organizar exhibiciones públicas del hockey.
En tanto, si bien en Europa empezaron a jugar y crearon los primeros equipos en las universidades de Cambridge y Oxford, el primer equipo reconocido fue el de la Universidad de McGill, en Quebec, Canadá, el cual se formó en 1880.
Posteriormente, en 1887, varios estudiantes de dicha institución educativa decidieron confeccionar el primer reglamento de hockey sobre hielo. El mismo incluía cuantos jugadores por equipo debería haber y la indumentaria de los mismos. Posteriormente, se incorporaron cuestiones como el equipamiento, el “puck” y el “stick”, así como el sistema de anotaciones.
En tanto, en 1893, el hockey sobre hielo comenzó a popularizarse en los Estados Unidos para llegar a 1910, cuando se fundó la National Hockey Association, con la finalidad de establecer campeonatos mundiales.
Paralelamente, en Europa se creó la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (en inglés, International Ice Hockey Federation, IIHF), en 1908 en París, entidad que actualmente regula el hockey sobre hielo a nivel mundial. En aquel entonces, fueron países fundadores Bélgica, Francia, el Reino Unido y Suiza y le dieron el nombre de Liga Internacional de Hockey sobre Hielo (LIHF).
El hockey sobre hielo es deporte olímpico desde los Juegos Olímpicos de Invierno de 1924, en Chamonix, Francia. En tanto, la versión femenina de este deporte fue reconocida en 1992 e hizo su debut en 1998, en los Juegos Olímpicos de Nagano, Rusia.
Origen del nombre
Existen dos versiones que describen el origen del nombre hockey para este deporte. Una de ellas es que la palabra “hockey” viene de la palabra francesa “hocquet”, que significa “palo”.
La otra versión sugiere que el hockey probablemente provenga del corcho que usaban como disco en los inicios del deporte. Y es que los corchos se usaban como tapones en barriles de cerveza y en ese momento, Hock Ale era una bebida popular.
Nos despedimos
Si bien hoy en día hay pistas de hockey sobre hielo artificiales, desde sus inicios este deporte fue típicos de países con clima frío y tradicionalmente, Canadá, Estados Unidos, Rusia y algunos países nórdicos son potencia en esta actividad.